一个小海港为何吸引众多诺奖得主聚集？

在一座普普通通的海港，小镇伍兹霍尔，63位诺贝尔奖得主与这里有着不可分割的联系。他们在此学习、访问或长时间工作，推动了一系列历史性的科学突破。尽管这里没有宏大的大学或熙攘的城市，可能是来自海洋的丰富资源，如新鲜的鱿鱼、海胆和蟹，吸引了世界各地的科学家，每年在这里度过一个又一个充实的夏天。在海风和潮汐的环绕中，科学家们在实验室中进行实验、探讨，令伍兹霍尔成为生命科学领域的重要坐标。

伍兹霍尔坐落在马萨诸塞州科得角的南端，对于初来者而言，这里仿佛只是新英格兰沿海的一座小镇。夏季时，海水沿着狭窄的水道缓缓流动，各种小船在码头边停泊，随着潮汐的涨落改变着岸边的景象。在鳗鱼塘旁，岸边不时有当地人匆忙经过，手中提着装着各种海洋生物的水桶，他们不一定是度假者，桶里的内容物很可能是刚从海中捕获的新鲜海鲜，目的地则多是附近的实验室。

早在1888年，海洋生物学实验室（MBL）便建立于此。一个世纪以来，这里吸引了无数全球的科学家与学生。如今，仍有约1500名科学家和学生每年聚集于此。根据MBL官方网站的信息，迄今为止已有63位诺贝尔奖得主与该实验室有所关联，包括曾在这里学习或工作的人。2026年诺贝尔生理学或医学奖的得主卡尔·戴瑟洛斯（Karl Deisseroth）便是其中之一，他曾参与MBL的计算神经科学课程，之后又返回授课。这个小海港在漫长的历史中见证了科学家们的往来，为生命科学的诸多突破奠定了基础。

伍兹霍尔不仅有迷人的景色，更拥有得天独厚的海洋生态环境。在这里，暖水生物与冷水生物交汇，形成丰富多样的生物群落，潮间带、浅海、海湾和大陆架的多样性使科学家们得以开展各种研究。在海洋生物实验室成立100周年时，《美国医学会杂志》称伍兹霍尔为“科学家的夏令营”。每年夏季，约有950名来自世界各地的研究者和学生齐聚于此，他们在这个近9000平方米的实验空间内学习、研究，探索生命科学的奥秘。

为了满足实验需求，采集船每天清晨便会从鳗鱼塘出发，向实验室提供新鲜的海洋生物。这个海洋资源中心为科学家们寻找和分配各种生物材料，涉及超过200种的海洋动物。这些动物被短暂放入水箱，根据研究需要进行解剖、制浆或其它处理，用于研究生物的多个生命功能。夏季的尾声，随着海水温度变化，一些海洋生物会游向更冷的水域变得难以捕捉，因此有时需要对实验材料进行分配调度，这种协调工作常常需要像外交官般的技能。

伍兹霍尔的魅力之一便是大海就在实验室的门口，实验材料可以即刻新鲜送达。海洋生物作为实验材料优越性明显，其生物结构通常显易观察和操作。例如，海胆和蛤蜊的卵细胞较大，受精及早期细胞分裂可在显微镜下清晰观察。著名科学家蒂姆·亨特（Tim Hunt）在1982年时在MBL对海胆受精卵的研究中发现了一种在细胞周期中反复出现和消失的蛋白质，他因此获得了2001年的诺贝尔生理学或医学奖。而伍兹霍尔最为著名的实验动物——皮氏枪乌贼（Doryteuthis pealeii），因其巨型轴突的特殊结构成为诸多研究的理想对象。1938年，年轻科学家艾伦·霍奇金（Alan Hodgkin）与生物物理学家肯尼斯·科尔（Kenneth Cole）合作，在此学习了该乌贼的实验技术，开启了对神经电信号的研究。